Дым лесных пожаров на этой неделе может стать климатическим следом

По мнению экспертов, дым лесных пожаров, охвативший на этой неделе несколько городов и штатов США, может стать переломным моментом в понимании людьми реальности изменения климата.

«Эти дни могут заставить миллионы людей осознать климатический кризис вокруг них», — сказала Yahoo News Лия Стоукс, эксперт по экологической политике из Калифорнийского университета в Санта-Барбаре. «Это можно увидеть в оранжевом небе и грязном воздухе. Из исследований в области политологии мы знаем, что подобные климатические воздействия могут мобилизовать людей на политические действия в отношении изменения климата. Будь то голосование за инициативу голосования в поддержку климата или участие в акции протеста. или покупка чистых электрических машин».

Платформы социальных сетей изобилуют жуткими фотографиями и видео из таких городов, как Нью-Йорк, где в последние дни воздух порой был самым загрязненным в мире. Широко отслеживаемые аккаунты, в том числе аккаунты барабанщика и продюсера Квестлава, а также Джеймса и Карлы Мюррей, фотографов, специализирующихся на съемке местного малого бизнеса, в среду опубликовали тревожные изображения города с подписями, порицающими «апокалиптический воздух» и критикующими «отрицателей климата».

Северо-восток и Верхний Средний Запад, как правило, являются влажными регионами, не привыкшими к широко распространенному дыму от лесных пожаров. Если местные жители воочию видели последствия изменения климата, то обычно они проявлялись в виде необычно сильных дождей или более сильных штормов, таких как ураган «Сэнди» в 2012 году.

Но сейчас эти регионы находятся в гуще огромного шлейфа дыма, возникшего в результате пожаров в канадских провинциях, таких как Онтарио и Новая Шотландия, которые, по мнению экспертов, усугубились изменением климата.

«В среду вечером я присутствовал на чтении пьесы в Мидтауне [Манхэттен]», — рассказал Yahoo News Сергей Бербанк, 43-летний драматург из Нью-Йорка. «Хотя дымка слегка раздражала во время быстрых поездок по моему району Бруклина и определенно страшно было смотреть в окно, после четырех часов в метро и на Манхэттене я кашлял всю ночь, проснулся, сплевывая кровь, и мой голос был хриплым. Весь день превращался в рычание Тома Уэйтса. Мне никогда не приходилось испытывать физические потери, которые внезапные климатические изменения, подобные этому, причиняют столь болезненно и мгновенно».

Эксперты говорят, что изменение климата сделает такие сдвиги более распространенными.

«Лесные пожары стали более интенсивными, чем раньше, потому что у вас более сухая древесина, более длинный сухой сезон и более высокие температуры — все это способствует более интенсивным лесным пожарам», — Марк Джейкобсон, директор программы «Атмосфера/Энергия» в Стэнфорде. Университет, рассказал Yahoo News.

Эксперты по изменению климата и загрязнению воздуха говорят, что растущие и ощутимые проблемы, такие как дым от лесных пожаров и сильная жара, уже заставили многих американцев задуматься над этой проблемой.

«Я занимаюсь пропагандой загрязнения воздуха и изменения климата более десяти лет и вижу, что нам приходится делать все меньше и меньше работы, чтобы помочь людям понять связь между изменением климата и их здоровьем», Лора Кейт Бендер, национальный помощник вице-президента по здоровому воздуху Американской ассоциации легких, рассказала Yahoo News.

Существует некоторый исторический прецедент, когда загрязнение воздуха способствовало изменению политики. В 1952 году четыре дня особенно сильного смога, вызванного в основном сажей от горящего угля, стали причиной гибели примерно 12 000 лондонцев, что стимулировало общественную поддержку первого Закона о чистом воздухе Соединенного Королевства, принятого в 1956 году.

Подобные события в Соединенных Штатах также привели к принятию первых законов об охране окружающей среды в США. В результате американский воздух постоянно становился чище на протяжении четырех десятилетий, хотя этот прогресс в последнее время был подорван увеличением загрязнения твердыми частицами в результате усиливающихся лесных пожаров, согласно последнему докладу «Состояние воздуха» Американской ассоциации легких, который собирает данные мониторинга воздуха по всей стране.

Но опытные наблюдатели отмечают, что память общества может быть короткой.

«Я думаю, что это воодушевит людей прямо сейчас, а вспомнят ли они через две недели, что произошло, это уже другая история», — сказал Джейкобсон.