Внутри причудливых туннелей «биноклей», прорезанных бурильными машинами викторианской эпохи в Северном Уэльсе

Шотландский инженер и богатый изобретатель объединились, чтобы создать туннельные машины.

Лучшие истории со всего Гвинеда

У нас есть больше информационных бюллетеней

Столетия добычи сланца оставили в ландшафте Уэльса некоторые необычные черты. Среди самых странных из них — двойные туннели в форме бинокля, вырытые одними из первых в мире бурильных машин.

Их существование на огромных сланцевых рудниках Гвинеда — это история викторианской изобретательности и, в конечном итоге, героического провала. Несмотря на многообещающие результаты, туннельные машины с паровым приводом не могли сравниться по эффективности с низкооплачиваемыми шахтерами, оснащенными только палками, молотками и порохом.

В середине 1860-х годов машины прошли испытания на трех шахтах. Один из них использовался, чтобы проделать проход на уровень Кукса в Менофферене, Блаэнау-Фестиниог, где до сих пор на шиферных полах можно увидеть отпечатки ботинок.

ЧИТАЙТЕ БОЛЬШЕ: «Открытый разговор» о кампании по поджогам загородных коттеджей, но «надежда» должна победить «ненависть» в дебатах о второстепенных домах

Самый знаменитый из них — в Аберквмейддо, недалеко от Корриса, на юге Гвинеда. Здесь причудливые двойные туннели уходят в скалу на глубину около 30 метров. Вырезанные в 1864 году, они напоминают гигантский бинокль.

Одним из недавних посетителей был Ник Парри из Шрусбери, который сказал, что опыт исследования «туннеля для биноклей» более чем соответствует их счету. «Это было одно из тех мест, куда приходишь и думаешь: «Ух ты!» она сказала. «Как будто были нарисованы эти узорчатые линии. Это было действительно завораживающе!

«Когда вы находитесь внутри, вы склонны задаваться вопросом об их истинной истории. Природа начала восстанавливать их, что, я думаю, добавляет красоты этому месту».

Первая туннельная машина была разработана шотландским инженером Джорджем Хантером, чей отец Джеймс разработал промышленные станки для строгания камня в Арброате. Их промышленные резаки получили широкое распространение в сланцевой промышленности, хотя Джеймс при этом потерял ногу.

Один из них был заказан в карьере Брайх-Дду недалеко от Травсфинидда в 1863 году. Он имел четыре диска диаметром 4 фута каждый и был описан как «самая большая машина такого типа, когда-либо созданная».

Поскольку так называемая «пила Охотника» производилась в Арброате, единственный способ доставить ее в карьер был по морю, затем на лодке вверх по реке Дуайрид, затем четырехмильное путешествие по дороге и, наконец, транспортировка по Протяженность узкоколейного трамвая длиной две мили.

КОММЕНТАРИЙ: Какие рукотворные глупости в Уэльсе вам особенно запомнились? Поделитесь своими предложениями в комментариях ниже.

Чтобы наблюдать за его установкой, Джордж Хантер и его семья покинули Арброат и отправились в Ментрог в долине Фестиниог. Здесь он привлек внимание сэра Уильяма Фотергилла Кука, соавтора изобретателя электрического телеграфа, который использовал свое новое состояние, чтобы купить дом в Абер-Иа, современный Портмейрион, недалеко от Портмадога.

Поскольку сэр Уильям вложил значительные средства в карьер Менофферен и в карьер Хафод Лас, Бетвс-и-Коед, он очень хотел посмотреть, смогут ли новые технологии увеличить их прибыль. Так случилось, что Джордж только что запатентовал прототип туннелепроходческой машины, которая в ходе испытаний в Арброате вырезала в каменной стене кольцо глубиной пять дюймов менее чем за пять минут. Сэр Уильям оперативно предоставил финансирование на его строительство и доставку.

По сути, туннельный комбайн представлял собой установленную на рельсах турбину, которая вращала вращающиеся фрезы. В качестве режущей кромки использовались стальные болты с заточенными коническими головками. Машину можно было настроить на диаметр резки от 5 футов 6 футов до 6 футов 6 футов, то есть около двух метров. Режущая головка вращалась медленно, со скоростью один-два оборота в минуту.

После того, как он был поставлен на место, он был зажат в нужном положении. Обычно машине требуется от трех до пяти часов, чтобы проделать в камне канавку глубиной 2 фута. В этот момент режущая головка была выведена из только что вырезанной канавки, и вся машина была привязана тросом ко входу в туннель, чтобы позволить шахтерам пройти.

Затем они могли бы начать взламывать ядро ​​в начале туннеля, и этот процесс может занять несколько часов. Только после этого машину можно было затолкнуть обратно в туннель, зажать на месте и вырезать следующий керн.