К 2050 году количество использованных лопастей ветряных турбин превысит 43 миллиона тонн отходов каждый год

Скорость строительства ветряных электростанций в США превышает скорость весеннего ветра в Каспере. Примерно через 20 лет срок службы ветряных турбин, введенных в эксплуатацию сегодня, подойдет к концу. Те, что были построены 20 лет назад, сейчас приближаются к этому.

Поскольку лопасти очень трудно переработать, поток отходов, создаваемый списанными лопастями, представляет собой растущую проблему.

Согласно исследованию 2017 года, опубликованному в научном журнале Waste Management, к 2050 году мировая ветроэнергетика будет производить 43 миллиона тонн отходов лопастей ежегодно.

Это эквивалент веса 215 000 локомотивов. На долю США и Европы придется 41% от этой суммы.

Размер и вес лопастей различаются, но средняя длина составляет около 120 футов, а вес - около пяти тонн. Некоторые из самых крупных могут достигать длины футбольного поля и весить 20 тонн.

В настоящее время не существует масштабируемых и экономически эффективных технологий переработки лезвий, и большинство из них отправляется на свалки.

Производители ветряных турбин ищут способы сделать лопасти более пригодными для вторичной переработки, а некоторые переработчики ищут способы повторного использования лопастей в надежде не допустить их попадания на свалки.

На свалку

В 2019 году полигон Каспер принял на утилизацию около 1500 лопастей ветряных турбин. Фотографии бульдозеров, забрасывающих землю на изрубленные лезвия, широко распространились в социальных сетях.

Майк Брэтволд, специальный инспектор по отходам города Каспер, сообщил Cowboy State Daily, что на свалке в настоящее время не принимают лезвия.

«У нас есть коды ставок и все необходимое, чтобы мы могли использовать лезвия, но в настоящее время у нас нет проектов, которые бы приносили нам лезвия», — сказал Братволд.

Братволд сказал, что лезвия не обладают потенциалом выщелачивания, поэтому их не кладут в облицованные ямы свалки, куда сбрасываются твердые бытовые отходы. Они больше похожи на отходы строительства и сноса.

Кит Гилле, специалист по связям с общественностью Департамента качества окружающей среды штата Вайоминг, рассказал Cowboy State Daily, что существуют правила, регулирующие некоторые виды строительных и сносных отходов, например, материалы, содержащие асбест, но, как правило, лезвия можно утилизировать на разрешенных свалках. для отходов строительства и сноса.

«В конце концов, учреждение решает, захотят ли они это принять», — сказал Гийе.

Лопасти сделаны долговечными, поскольку они вращаются в течение двух десятилетий в суровых погодных условиях. То, как они изготовлены, чтобы служить так долго, также затрудняет их переработку.

Джонатан Ногтон, профессор машиностроения Университета Вайоминга и директор Исследовательского центра ветроэнергетики, рассказал Cowboy State Daily, что композиты содержат различные волокна и смолу, которая связывает все эти волокна вместе в твердую матрицу.

Нотон сказал, что продолжаются исследования по поиску способов сделать их более пригодными для вторичной переработки, а некоторые производители объявили, что разработали лезвия, полностью пригодные для вторичной переработки. По словам Нотона, может пройти некоторое время, прежде чем они будут установлены на всех новых турбинах.

«Мы перерабатываем большую часть остальной части турбины — сталь в турбине, медь — все эти материалы подлежат вторичной переработке. Лопасти — это последняя оставшаяся часть, которую нам нужно улучшить», — сказал Нотон.

Майк Мазур, представитель компании NextEra Energy Resources, которая управляет ветряными электростанциями Cedar Springs и Roundhouse в Вайоминге, заявил, что почти все компоненты их турбин подлежат вторичной переработке. По словам Мазура, когда турбины выводятся из эксплуатации, они работают с производителями турбин над разделением компонентов и переработкой деталей. Они также жертвуют детали для программ обучения специалистов по ветроэнергетике по всей стране.

«В NextEra Energy Resources мы стремимся быть хорошими защитниками окружающей среды как в том, как мы производим чистую энергию, так и в том, как мы утилизируем наши генерирующие мощности в конце их срока службы», — сказал Мазур.