Как лаборатория

В этот День святого Валентина бренд ювелирных изделий с выращенными в лаборатории бриллиантами Kimaï открыл магазин в Париже, предлагая возможность физического контакта и консультации для любимых покупателей, желающих купить обручальные кольца и другие романтические подарки в Городе любви.

Это своего рода маркетинговая активация, которую соучредитель и генеральный директор Джессика Уорч думала, что не будет планировать в течение нескольких лет. «Мы никогда не думали, что [потребительский интерес к нашим] обручальным кольцам произойдет так быстро», - сказала она.

Выращенные в лаборатории бриллианты, которые производятся, а не добываются, появились на коммерческом рынке около десяти лет назад. Хотя по химическому составу эти камни идентичны природным алмазам, им пришлось бороться за место на враждебном рынке, где горнодобывающий сектор и сектор роскошных ювелирных изделий вели активную кампанию по дискредитации выращенных в лаборатории камней как поддельных безделушек.

«Раньше многие ритейлеры не хотели работать с выращенными в лаборатории бриллиантами», — сказал Уорч. Но ситуация кардинально изменилась за последние несколько лет, поскольку технологические усовершенствования, конкурентоспособные цены и дух времени позиционирование в качестве устойчивой альтернативы экологически и этически грязным алмазам помогли повысить аппетит к синтетическим камням.

У Кимаи было небольшое, но успешное партнерство с Net-a-Porter с мая прошлого года. Vrai, еще один ювелирный бренд с выращенными в лаборатории бриллиантами, за последний год превратился из одного в шесть крупных продавцов, включая Selfridges, Saks Fifth Avenue и Moda Operandi. Он будет запущен совместно с Bergdorf Goodman в конце этого квартала.

По данным аналитика по бриллиантам Пола Зимниски, в прошлом году на выращенные в лаборатории бриллианты пришлось 10 процентов всех мировых продаж ювелирных изделий с бриллиантами, по сравнению со всего лишь 2 процентами в 2018 году. Он ожидает, что до конца десятилетия в этой категории будет наблюдаться двузначный годовой рост.

В 2021 году популярный ювелирный бренд Pandora объявил, что собирается полностью отказаться от добытых камней в пользу выращенных в лаборатории альтернатив. Это решение было принято в рамках усилий по обеспечению устойчивого развития. Есть даже признаки того, что игроки роскоши все больше интересуются синтетическими камнями; В прошлом году LVMH инвестировала в израильского производителя выращенных в лаборатории бриллиантов Lusix, а часовой бренд Breitling планирует полностью отказаться от добытых камней к концу 2024 года.

Быстрый рост числа выращенных в лаборатории камней поднимает вопросы о том, действительно ли природные бриллианты вечны, по крайней мере, с точки зрения их доли на рынке. Это, пожалуй, самый яркий пример перемен, происходящих во всей отрасли, поскольку новые технологии и растущий интерес к устойчивому развитию меняют то, что считается роскошью даже на самых традиционных рынках. Для сектора это открывает как новые возможности, так и вызовы.

Технология изготовления бриллиантов в лаборатории существует с 1950-х годов. Но этот процесс был дорогим и непредсказуемым; подходит для создания промышленных режущих инструментов, но не ювелирных изделий. За прошедшие годы инновации помогли снизить количество энергии, необходимой для выращивания камня, и улучшить контроль над конечным продуктом. Однако настоящий прорыв произошел с появлением машин, которые могли выращивать более крупные камни и несколько бриллиантов одновременно, что внезапно сделало производство бриллиантов ювелирного качества коммерческим.

Первоначальное внедрение было постепенным и отмечено ожесточенной борьбой за то, что представляет собой «настоящий» бриллиант. Но в 2018 году Федеральная торговая комиссия США изменила свои рекомендации, чтобы выращенные в лаборатории камни могли быть включены в определение бриллиантов. После этого горнодобывающий гигант De Beers, изначально являвшийся яростным противником, запустил собственный бренд выращенных в лаборатории бриллиантов.

По мере увеличения предложения розничные цены падали, что привело к увеличению разницы в ценах между натуральными и выращенными в лаборатории камнями.

По словам Зимниски, сегодня выращенные в лаборатории камни могут быть на 75 процентов дешевле природных алмазов. Для таких брендов, как Pandora, это событие помогло демократизировать доступ к ювелирным изделиям с бриллиантами.

«Сейчас мы стремимся сделать [бриллианты] весьма значимой частью нашего бизнеса», — сказал Мэдс Туми-Мэдсен, старший вице-президент Pandora по глобальным коммуникациям и устойчивому развитию. «Мы очень сильно изменили весь наш подход».